Aeropuerto de Palma en expansión: ¿quién decide cuánto crecimiento necesita la isla?

Aeropuerto de Palma en expansión: ¿quién decide cuánto crecimiento necesita la isla?

Pregunta central: ¿A quién beneficia la ampliación: a la isla o a la red aérea?

En el Passeig Mallorca, frente al café, por la mañana se oye el tintinear de las tazas de café; rara vez suena un teléfono, pero cada pocos minutos un avión sobrevuelve la Avenida. Las cifras que ahora presentan Aena y Madrid explican por qué: en agosto alrededor de 4,81 millones de personas utilizaron el aeropuerto de Palma de Mallorca, un dos por ciento más que un año antes; desde enero han sido 24,4 millones de viajeros, un 2,2 por ciento más que el año anterior. Paralelamente, el gabinete español ha aprobado el programa de inversiones DORA III, que para Palma prevé entre 2027 y 2031 unos 621,6 millones de euros.

Suena a tecnología moderna, nuevas pasarelas de embarque, fotovoltaica en cubiertas y pistas renovadas. Y sí: la proyección de capacidad de hasta 35,7 millones de pasajeros en 2031 muestra lo que sería posible. Pero: posible no es automáticamente sensato. Aquí comienza el debate que se debe mantener en los cafés de Palma, en los barrios bajo las rutas de aproximación y en las sesiones municipales.

Análisis crítico: más plazas en la terminal no solucionan automáticamente los problemas de tráfico o vivienda. Las inversiones previstas afectan principalmente al recinto aeroportuario: calles de rodaje, plataformas y facturación. No cambian por sí solas la capacidad del espacio aéreo, la calidad del transporte público ni la situación de los trabajadores que mantienen el funcionamiento. Y desvinculan la planificación de infraestructuras de la vida cotidiana: lo que suele quedarse estancado son las carreteras hacia el extrarradio, la oferta de conexiones ferroviarias o el mercado de vivienda social para el personal del aeropuerto.

Lo que falta en el discurso público es una mirada a las consecuencias fuera del área de seguridad: más llegadas significan más taxis, autobuses, caravanas de vehículos de alquiler y transportes de equipaje, más necesidad de aparcamientos y más ruido para las personas de Portopi, Son Sant Joan y municipios vecinos. Tampoco se aborda casi la concentración estacional de los vuelos: unas pocas semanas en verano aportan la mayor parte del balance anual, con todas las cargas estacionales para la isla.

Suena idílico cuando en algún sitio figura "fotovoltaica": razonable, sin duda. Pero los tejados renovables no compensan un centro urbano saturado, con contenedores desbordados y plazas de aparcamiento escasas para los residentes. La cuenta no debe cuadrar solo en la pizarra de estadísticas.

Escena cotidiana: en el Mercat de l’Olivar, una vendedora cuenta que la pausa entre las oleadas de turistas es cada vez más corta; el conductor de su pequeña furgoneta se queja de atascos por la mañana en la Ma-19. Un taxista en la sala de llegadas suspira mientras nuevos viajeros arrastran sus maletas: «Trabajamos más horas y los precios de las viviendas suben, porque los inversores siguen interesados en los suelos turísticos».

Propuestas concretas: primero, establecer una gestión de slots con componente social: no dejar que solo primen las cifras, sino evaluar también el impacto en las comunidades. Segundo, priorizar la intermodalidad: una conexión ferroviaria real y fiable y autobuses con frecuencia podrían evitar muchos desplazamientos en coche. Tercero, fomentar el empleo y la vivienda para el personal del aeropuerto, con medidas constructivas específicas y límites de alquiler en la proximidad. Cuarto, imponer medidas de protección contra el ruido, garantizar la pausa nocturna de vuelos y controles más estrictos de las flotas de taxis y coches de alquiler. Quinto, crear un órgano independiente de seguimiento con representantes de municipios, empresas y protección del medio ambiente que supervise la implementación de las medidas de la DORA.

Un punto queda claro: la previsión DORA III es una estimación de capacidad, no un cheque en blanco político para permitir que las cifras de visitantes de Mallorca crezcan sin límites. España calcula en total un aumento de los pasajeros en la red de 321 millones (2025) a 358 millones (2031); eso genera necesidad de infraestructura, pero no garantiza automáticamente la calidad de vida en la isla.

Conclusión: las terminales modernizadas y los tejados solares son bienvenidos. No obstante, el aeropuerto no es un proyecto aislado. Si Palma no quiere que las vistas matutinas sean estropeadas por el ruido de los aviones o que el centro muera de asfixia por la presión turística, la isla debe alzar la voz en Madrid y plantear condiciones concretas para el crecimiento. Si no, al final puede invertirse mucho dinero en hormigón y tecnología —y quedar la pregunta: ¿para quién se hizo todo esto?