Faena de burros en Sóller: doce animales grises mantienen los cauces cortos

Faena de burros en Sóller: doce animales grises mantienen los cauces cortos

Si por la mañana se pasea por el valle de los naranjos de Sóller, lo primero que se oye es el suave tintineo de las campanas de caballos o burros, el olor a tierra húmeda tras una fresca lluvia otoñal y el lejano susurro de la Tramuntana. No el estruendo de una excavadora, sino el tranquilo resoplido de los animales llena el aire: este año doce burros mallorquines están trabajando en varios tramos de los torrentes secos para segar la vegetación en los lechos —a su manera.

El método es simple: los animales pastan la masa de plantas crecida, comen hierba, cañas y arbustos jóvenes donde las máquinas pesadas apenas llegan. El resultado no es solo un cauce más ordenado, sino también menos polvo, nada de ruido de motores y sin gases de escape —aspectos que en un valle sensible como el de Sóller, entre naranjales y empinadas orillas de torrentes, cuentan más de lo que se piensa.

Un estudio de 2015 muestra que el pastoreo puede reducir notablemente la cubierta vegetal; el trabajo de los burros puede disminuir la biomasa vegetal de forma significativa, en casos concretos hasta en torno al 52 por ciento. Eso convierte a los animales en un complemento sorprendentemente eficaz frente a las intervenciones mecánicas, sobre todo en zonas de difícil acceso.

In situ la escena resulta casi nostálgica: paseantes por el Camí del Castell se detienen, fotógrafos buscan la mejor luz y los niños de la plaza miran con grandes ojos cómo los animales mordisquean tranquilamente la orilla. Las vecinas y los vecinos valoran que el trabajo se haga sin el ruido de una obra y que los burros alcancen lugares donde ninguna pala podría llegar. Al mismo tiempo la medida es pragmática: menos biomasa significa menor carga de combustible y, por tanto, un pequeño pero tangible aumento de seguridad en los meses más secos.

Eso plantea, claro, preguntas. Los burros solo pueden ser parte de un mantenimiento integral; algunos tramos seguirán necesitando intervenciones técnicas. Y hay aspectos de bienestar animal y conservación a tener en cuenta: quien amplíe el pastoreo debe cuidar los tiempos de pasto, la protección de plantas raras y la salud de los animales. En la práctica eso significa: cierres claros en zonas sensibles, controles veterinarios regulares, pastores bien formados y puntos de agua habilitados para los animales.

Quien quiera ver esto como un modelo puede empezar con unos pocos pasos concretos: los ayuntamientos podrían cartografiar los tramos de torrente en riesgo, integrar a los criadores locales de burros en los planes de mantenimiento, crear líneas de apoyo para el pastoreo sostenible e instalar puntos de seguimiento sencillos —senderos fotográficos, puntos fijos de medición y voluntarios del vecindario que observen los cambios en las poblaciones. Las escuelas podrían organizar visitas para que los niños aprendan cómo el ganado tradicional puede contribuir a resolver problemas modernos.

También es imaginable una pequeña coordinación con bomberos y guardas forestales: si los burros reducen sistemáticamente la carga de combustible en ciertos meses, eso puede incorporarse a las preparaciones de cara a los veranos calurosos. Pequeños proyectos piloto se pueden probar en Sóller con relativa economía y proporcionan pronto datos sobre si el enfoque es transferible a otros valles.

Al final queda una idea sencilla: no todas las tareas necesitan cada vez más técnica. A veces basta la paciencia, unos cuantos animales grises seleccionados y personas que organicen la interacción entre naturaleza y uso. En el valle de los naranjos se ve eso cada día —y en su lugar solo se escucha el calmante tintineo de unas campanillas, señal de un orden sostenible.

Una vecina de Sóller, que pasea a menudo por el torrente y observa estas escenas, sabe el valor de esta mezcla de tradición y pensamiento de futuro. Quizá sea justo el pequeño empujón que Mallorca necesita para un mantenimiento más silencioso y verde.