Klaus‑Michael Kühne fallece: el empresario que brindó a Mallorca un segundo hogar

Klaus‑Michael Kühne fallece: el empresario que brindó a Mallorca un segundo hogar

De un comienzo tardío a un proyecto insular: hoteles, conciertos y la meta: menos visitantes, más tranquilidad

Son las mismas calles alrededor de Es Capdellà, que por la mañana se llenan con el bullicio del mercado y el roce de las regaderas, las que rodean también el Castell Son Claret. Aquí, entre olivos y muros de piedra, Klaus‑Michael Kühne dejó en las últimas décadas sus huellas más visibles en Mallorca. El empresario de Hamburgo ha fallecido a los 89 años. Descubrió la isla ya en una etapa tardía de su vida, pero después mantuvo una estrecha relación con ella y convirtió un proyecto privado en un fragmento de la cultura de la isla.

Su camino conjunto con la isla comenzó en 1997, cuando Kühne y su esposa Christine decidieron comprar una casa: ese fue el inicio. Del retiro familiar surgió un proyecto de restauración: la propiedad Son Claret en Es Capdellà, que reabrió en 2013 como el hotel de cinco estrellas Castell Son Claret. La obra y los jardines se abordaron con gran atención al detalle; se invirtieron alrededor de 38 millones de euros en la transformación. Para Kühne la hotelería no era un mero negocio, sino una causa: quería potenciar una vertiente de la isla que buscara tranquilidad, calidad y cultura en lugar de cantidad y turismo barato, en un contexto de nuevos alojamientos y desarrollos reseñados en Tres nuevas direcciones de lujo en Mallorca – oportunidades, conflictos y algunas propuestas prácticas.

El hotel llegó a ser algo más que un lugar para pasar la noche. Bajo su dirección, Son Claret se convirtió en escenario de conciertos clásicos, punto de encuentro para directivos y pensadores y sede del foro económico "Neu Denken", que comenzó en el Castell en 2021 y continuó en años sucesivos en Palma. Quienes lo visitaban no encontraban a menudo una puesta en escena vacía de glamour, sino una combinación de restauración cuidadosa, programación musical y cocina refinada. El restaurante del hotel, Sa Clastra, obtuvo en 2023 una estrella Michelin: una señal pequeña pero visible de cómo la casa se había integrado en la escena gastronómica mallorquina; este vínculo entre música y grandes eventos recuerda también historias de la arena palmesana narradas en Despedida de Gottschalk: Cómo la arena de Palma se convirtió por un tiempo en escenario veraniego alemán.

Kühne fue un hombre de múltiples facetas: tenía sus raíces en la logística, asumió pronto responsabilidades en la empresa familiar y más tarde participó en compañías como Hapag‑Lloyd o en aerolíneas. Al mismo tiempo mostró en la isla una evidente inclinación por la música clásica. Su fundación trabajó internacionalmente con festivales y teatros de ópera; para la proyectada Caja de Música en Palma prometió en 2020 dos millones de euros, una promesa que posteriormente retiró. Aun así, su compromiso con la cultura fue palpable: conciertos en el Castell, colaboraciones y la idea de que un hotel puede ser también un espacio cultural.

En el día a día Kühne a veces mostraba un carácter sorprendentemente austero. Se le vio en numerosas ocasiones en vuelos regulares entre Zúrich y Palma; la anécdota de que en su juventud llevaba cartas personalmente para ahorrar en el franqueo se contó a menudo. Ese mix de sobriedad hanseática y generoso mecenazgo marcó su actuación: la eficiencia le importaba, y el beneficio no siempre era el único objetivo.

Política y socialmente, Kühne se convirtió en una figura conocida en Mallorca. Su implicación atrajo visitantes y debates, pero también ofreció un ejemplo de cómo iniciativas privadas pueden apoyar espacios culturales públicos; junto a otras despedidas en la isla puede leerse el recuerdo de figuras locales en La silenciosa anfitriona de Palma: despedida de Ana María Jaume. En la isla no deja descendencia; gran parte de su patrimonio está vinculado a la benéfica Fundación Kühne, y su red empresarial tuvo desde temprano una sucesión claramente definida. Hace aproximadamente diez días regresó de Mallorca a su casa en Schindellegi, Suiza, y allí falleció.

Lo que queda es más que una casa señorial restaurada y un hotel con cocina galardonada. Queda el recuerdo de alguien que adoptó Mallorca como lugar de vida y trató de promover su versión insular: menos visitantes, mayor gasto por visitante, tranquilidad y cultura. Este enfoque contrasta con los debates sobre crecimiento y sostenibilidad tratados en piezas como Más huéspedes, más dinero — ¿pero cuánto tiempo podrá Mallorca soportarlo?. En los jardines de Son Claret, cuando el canto de los grillos llena el aire vespertino y las luces del Castell se encienden entre las copas de los pinos, aún se percibe un poco de aquella idea que Kühne plantó aquí.

Quien piensa en una despedida puede hallar en Mallorca también un consuelo práctico: en los últimos años la isla ha aprendido a vincular más estrechamente cultura, hotelería y paisaje. No es una garantía, pero sí una dirección —y para muchos aquí, parte del legado de Klaus‑Michael Kühne.