El pintor que vivió Mallorca: Franz Taussig y su secreto del siglo

El pintor que vivió Mallorca: Franz Taussig y su secreto del siglo

Huele a mar y a café en el Passeig Mallorca, el trabajo de una panadería en la calle Alfonso XIII deja que frescas ensaimadas floten en el aire. Así me imagino aquellas tardes de verano cuando un vienés de 19 años llegó a El Terreno, alquiló una habitación con vistas a Porto Pi y empezó a capturar la isla en líneas y apuntes. Su diario y sus dibujos permanecieron largo tiempo como un bonito enigma —hasta que ahora se ha revelado la identidad del autor.

Hace treinta... no, cien años, Mallorca era distinta: menos lobbies de hoteles, más vecindario; más cestas que se bajaban desde los balcones que maletas que resonaban en las cintas transportadoras. En medio de ese mundo pequeño y poco iluminado, el joven artista dibujó a la gente en su vida cotidiana, escenas callejeras, la catedral de Palma y vistas del bosque de Bellver. Sus imágenes respiran cercanía a la isla, no solo distancia turística.

El libro, que muchos conocían bajo el título en inglés Majorca. The Diary of a Painter (Londres, 1939), atribuyó el nombre Francis Caron. Pero la historia tras el seudónimo siguió siendo incierta. Tras largas investigaciones resulta que: Caron y Franz Heinrich Taussig eran la misma persona. Taussig, nacido en 1906 en la región de Praga, llegó a Viena, estudió artes gráficas y grabado y en 1926 encontró en Mallorca un entorno de trabajo y vida que le sentó visiblemente bien.

Este hallazgo no es una fría justificación nominal. Devuelve obras, trabajos y documentos de archivo al lugar que les corresponde —a la biografía de un artista que osciló entre Viena, Berlín, Barcelona, La Habana y Nueva York y cuya obra hoy se lee con mayor claridad. Sus primeras hojas mallorquinas se conectan con grabados de una colección publicada en 1929, y un documento de naturalización estadounidense de 1941 une por primera vez ambos nombres.

En la calle escucho a menudo a personas mayores que aún cuentan historias de los tiempos anteriores al turismo en Mallorca. El diario de Taussig es una de esas voces: no un monumento, sino un relato vivo. Anotó precios, olores, costumbres, giros mallorquines y pequeños contratiempos —todo eso convierte la cuaderneta en una fuente que museos y escuelas pueden utilizar para explicar la vida social de la isla antes de la gran ola del turismo masivo.

Y también es un pedazo de vida cotidiana que hoy nos reconforta. La aclaración de la identidad muestra: Mallorca siempre estuvo abierta a los extranjeros, fue un lugar de encuentro que a veces cambió vidas. Taussig aprendió mallorquín, cambió el traje por alpargatas e se integró en el vecindario. No fue un espectáculo exótico, sino un entretejimiento —y eso sigue conmoviendo.

¿Qué significa eso concretamente para nosotros en la isla? En primer lugar: una oferta para los espacios culturales. Editoriales, bibliotecas y museos podrían planear exposiciones, ofrecer paseos por los lugares de El Terreno y la plaza Gomila y colgar los dibujos de Taussig junto a fotos actuales. Las escuelas podrían usar el diario como punto de partida para proyectos sobre historia cotidiana. Y los artistas tienen un ejemplo de lo estrecha que puede ser la relación entre observación y pertenencia.

La historia del hombre es también un recordatorio de las cesuras del siglo XX: huida, cambio de nombre, nuevos comienzos. Taussig, más tarde también conocido como Octavio José Álvarez, continuó su vida en Estados Unidos —ya no principalmente como pintor, sino como inventor y manitas. Eso no empobrece la biografía, la enriquece: una vida con varios capítulos, cada uno digno de leerse.

Me parece valioso que ahora sepamos con más precisión quién fue aquel joven dibujante cuyos trazos muestran Mallorca con tanta inmediatez. Es una invitación a volver a mirar la isla con ojos abiertos: no como decorado, sino como comunidad, como material para historias. Y para quienes vivimos aquí significa: revisar nuestros archivos, sacar libros y tejer conexiones. Una pequeña ganancia para la memoria cultural de Mallorca —y un recordatorio de cuánto sigue dormido en los rincones.

Perspectiva: Un paseo por El Terreno con los bocetos de Taussig en el bolsillo, una exposición en una pequeña galería o un proyecto escolar sobre la vida entre guerras mundiales —esos son pasos concretos. La desvelación de un seudónimo puede convertirse en una invitación para volver a contar la propia historia.