Crisis de patatas en Sa Pobla: más de 500 campos quedan en barbecho

Cuando el tractor se detiene de golpe

A primeras horas de la mañana en el Camí de Muro huele a tierra húmeda y esperanza ya vencida. Un tractor lleva semanas junto a la orilla del campo, el motor frío. Así lucen actualmente muchos montes de tierra alrededor de Sa Pobla: más de 500 campos de patatas de invierno no se han plantado esta temporada, no por protesta, sino porque para muchos agricultores simplemente ya no sale rentable.

Por qué quedan los campos vacíos

Las razones son varias y se entrelazan: plagas que se propagan a pesar de los intentos de control; precios de fertilizantes y de energía muy altos; y nuevas directrices de Bruselas con las que muchas explotaciones todavía deben adaptarse. "He hecho la cuenta", dice un pequeño agricultor que gestiona su parcela en las afueras del pueblo. "Cuando las patatas al final rinden menos que la semilla y el diésel juntos, entonces no compensa."

Y se añade la incertidumbre en el mercado: las importaciones baratas presionan los precios, y si los socios comerciales no ofrecen garantías de compra fiables, a muchos les falla el aire.

Qué exigen los agricultores

Del pueblo llega una señal clara: precios justos para la cosecha, ayudas a corto plazo contra problemas de infestación aguda y apoyo práctico para la transición a las nuevas directrices de la UE. En la reunión del centro comunitario de anoche, la discusión se extendió hasta las 20:30. Muchos exigen pagos directos para la agricultura o, al menos, contratos de compra vinculantes con procesadores.

"Queremos trabajar, no mendigar", resumió una campesina. Y sí, se percibe la desesperación: se trata de ingresos, de empleos, y de la desaparición de variedades antiguas que se cultivaban aquí desde generaciones.

Las consecuencias para el pueblo

Campos vacíos significan algo más que una menor cosecha. Afectan a camioneros, trabajadores de almacén y comerciantes. Pequeñas empresas que dependen de encargos estacionales temen por su existencia. Sobre todo, amenaza con desaparecer una parte del paisaje: las hileras en los campos, el desbroce, la nube de polvo que se levanta en otoño, parte del ritmo diario en Sa Pobla.

La política local ya ha anunciado conversaciones con representantes del gobierno insular. Si eso basta, ya se verá. Muchos aquí dicen: se necesitan medidas rápidas y concretas, de lo contrario la patata en Mallorca perderá su lugar.

Lo que ayuda ahora: apoyos de precios a corto plazo, control de plagas dirigido y contratos de compra vinculantes. Y un poco más de atención en Palma y Bruselas. De lo contrario, pronto quedará solo el recuerdo que se cuenta en un café en la Plaça Major.