Cuando más huéspedes ya no traen felicidad: cómo el turismo sobrecarga la isla

Cuando más huéspedes ya no traen felicidad: cómo el turismo sobrecarga la isla

Pregunta central: ¿Puede Mallorca crecer sin empeorar la vida cotidiana de los habitantes?

En un evento acalorado en CaixaForum Palma, la Obra Cultural Balear presentó recientemente los resultados del estudio 'Fènix'. Dos economistas que colaboraron en el informe dibujaron un panorama que muchos ya sienten aquí: la actividad económica ha crecido, pero la sensación de bienestar de los residentes no ha aumentado en la misma medida. Suena técnico, pero afecta directamente la vida cotidiana —sobre todo cuando, en una noche de viernes en la terraza de la Bar Bosch en el Passeig des Born, se ve cómo las mesas se reservan para grupos de turistas mientras jóvenes familias buscan desesperadamente un sitio libre.

El análisis aborda varios puntos que a menudo faltan en el debate público. Primero: Más huéspedes, más dinero — ¿pero cuánto tiempo podrá Mallorca soportarlo? no equivale automáticamente a más renta disponible para los isleños. Segundo: muchos de los nuevos empleos en el sector son de baja productividad y mal remunerados. Tercero: la explotación de bienes naturales y ambientales —agua, costas, paisajes— a menudo no aparece como un gasto en las cuentas, pero perjudica a las generaciones futuras.

Quien ahora diga que simplemente hay que permitir menos turistas ha entendido la discusión solo a medias. Los economistas subrayaron que no se trata de una demanda ideológica de crecimiento cero, sino de una reorientación: pasar de la cantidad a una mayor creación de valor. En la práctica eso significa: menos plazas de alojamiento no tiene por qué significar menos ingresos si cada visitante gasta más —en buenos productos, servicios, cultura y calidad— y no solo en ofertas de turismo masivo en Mallorca.

Un elemento clave es la capacidad de alojamiento, dicen los investigadores. Durante décadas el número de plazas ha aumentado, impulsado en gran medida por los apartamentos vacacionales. En el paisaje urbano eso se traduce en más anuncios, más carteles de alquiler y menos vivienda asequible. Cuando viviendas se destinan al turismo en lugar de a residencia permanente, la riqueza se desplaza del uso local a ingresos a corto plazo —a menudo sin beneficios fiscales duraderos para el municipio.

Lo que suele faltar en los debates son mecanismos concretos para su implementación. Aquí una propuesta sobre cómo las islas podrían orientar la política: 1) un mecanismo escalonado para limitar nuevas viviendas de alquiler de corta duración y una regulación que proteja a los residentes de siempre; 2) incentivos y exigencias para elevar estándares de calidad en hoteles y empresas (formación, salarios justos, prácticas sostenibles); 3) diseñar impuestos turísticos de modo que los ingresos se destinen directamente a infraestructuras, protección ambiental y vivienda asequible; 4) incorporar el capital natural en las cuentas públicas —valorar contingentes de agua, protección costera y biodiversidad y considerarlos en la planificación; 5) coordinación entre municipios, para que un pueblo no tenga que temer la pérdida de turismo mientras otro intenta recuperarlo.

Para Mallorca esto supone, concretamente: menos nuevas autorizaciones para pisos vacacionales en barrios demandados, mayor control contra el alquiler ilegal, programas de apoyo a conceptos gastronómicos que apuesten por la calidad en lugar de la guerra de precios, y una promoción más intensa de temporadas fuera del verano —semanas culturales, festivales gastronómicos, congresos. Todo ello puede contribuir a que los turistas gasten más por estancia y la economía local se beneficie no solo en cifras, sino en el día a día.

Una escena cotidiana en el Born: la camarera que habla cinco idiomas corre entre espressos, tapas y propinas; es un gran esfuerzo, pero si el salario y las prestaciones sociales no acompañan, del mayor volumen de negocio queda poco para la isla. Quien quiera aumentar la productividad debe asegurarse también de que los trabajadores ganen mejor y las empresas sean gravadas de forma justa —solo así retornará valor a escuelas, autobuses, recogida de residuos y protección costera.

Conclusión: la discusión no puede quedarse en consignas como «el crecimiento es bueno» o «menos turistas». Lo decisivo es cómo se mide el crecimiento y quién se beneficia de él. Mallorca necesita un plan que incluya los costes ecológicos, gestione con inteligencia la capacidad de alojamiento y aumente el valor local generado. Si no, algún día estaremos en una playa abarrotada: el mar será el mismo, pero la vida aquí será más cara y más pobre —para las personas que viven en esta isla.