Ses Fontanelles: 1.700 años bajo el agua — el pecio que enorgullece a Mallorca

Ses Fontanelles: 1.700 años bajo el agua — el pecio que enorgullece a Mallorca

Cómo reaparece un trozo de la vida tardorromana

Cuando por la mañana recorro el Passeig Marítim, el aire huele a mar y a asado del kiosco de la esquina. En los días cálidos, jubilados se sientan en los bancos de madera y miran hacia Can Pastilla; a veces brillan las olas, a veces trabajan buceadores mar adentro. Justo allí, a unos 65 metros de la playa, yacía un barco mercante de madera oculto en el lecho del Mediterráneo durante casi un milenio y medio. Su nombre por aquí: Ses Fontanelles.

La historia del hallazgo se lee menos como el argumento de una película y más como arqueología paciente. Una borrasca otoñal dejó al descubierto partes del fondo marino, y de repente aparecieron formas y fragmentos que no encajaban en el paisaje turístico. Desde entonces, equipos bajo focos y con olor a diésel han ido recuperando semana tras semana: tramos del casco, anclas, cabos, cestas, cerámica de cocina, ánforas e incluso restos de velas.

Esto es lo que hace especial a este pecio: no es una ánfora aislada entre granos de arena, sino un conjunto entero de enseres cotidianos del siglo IV. Tales hallazgos permiten a los investigadores reconstruir la vida y el comercio de épocas pasadas —desde la sujeción de la carga hasta la provisión de alimentos y las herramientas a bordo. Para Mallorca significa: aquí hay una ventana hacia una época en la que el Mediterráneo conocía otras rutas, otras mercancías y otras personas.

La recuperación en sí no fue un triunfo único, sino una operación precisa que duró meses. Al menos quince personas trabajaron bajo el agua, limpiando las maderas capa a capa y levantando las mayores tablas del fondo con bolsas de aire. La carga se trasladó al Club Náutico Sant Antoni y desde allí en camión al Castell de Sant Carles, donde continúa el proceso de conservación: horas de desalinización en estanques, tratamiento con polietilenglicol y secado controlado en laboratorios especializados —gran parte del trabajo posterior se hará en Cartagena.

Y están las velas. Pocos hallazgos permiten estudiar las fibras y el tejido de velas antiguas. Estos restos textiles podrían arrojar nueva luz sobre la técnica naval y responder a preguntas especializadas que hasta ahora los investigadores solo podían suponer. Para la ciencia, Ses Fontanelles es más que una curiosidad local: cubre lagunas en la historia marítima del Bajo Imperio Romano.

La relevancia será tangible este mismo año: la nominación a los premios +HISTORIA de National Geographic Historia pone el foco más allá de la isla. Hasta el 12 de octubre el público puede votar —una oportunidad para presentar Mallorca como lugar de calidad arqueológica y despertar interés crítico por la investigación subacuática.

Para la isla tiene varias caras: reconocimiento cultural, nuevas ofertas educativas y una mayor conexión entre ciencia y turismo. En noviembre una exposición en el centro cultural La Misericòrdia mostrará el camino del descubrimiento: maquetas, fotos de la excavación, piezas encontradas y paneles explicativos. Me imagino a grupos escolares de Palma con el pelo todavía húmedo y la mirada curiosa frente a las vitrinas —el orgullo se mezcla con la certeza de que aquí hay algo digno de preservar.

Un pequeño llamamiento desde lo cotidiano: quien pasea por la costa puede mirar con más atención. Los museos y los restauradores necesitan público e interés, se buscan voluntarios para programas de acompañamiento y las escuelas locales pueden incorporar el pecio en sus clases. Ses Fontanelles demuestra que nuestras playas no son solo lugares para tomar el sol, sino capas que esconden historia.

Es bello ver cómo un lugar entre hamacas y redes de pesca se coloca de repente en el centro del trabajo científico. Para Can Pastilla y toda la Playa de Palma es una historia que ilusiona: mayor valoración de lo que yace bajo la superficie y una ventana abierta a un pasado lejano, pero palpable.