Escasez de agua en Sant Llorenç: por qué una desalinizadora por sí sola no es suficiente

Escasez de agua en Sant Llorenç: por qué una desalinizadora por sí sola no es suficiente

La decisión por S'Illot es solo el comienzo – y se habla aún poco sobre consecuencias y alternativas

Al final de la tarde en S'Illot: turistas pasean por el paseo marítimo, niños chapotean en olas poco profundas y en algún hotel suena un cortacésped. El municipio de Sant Llorenç, al que pertenece Cala Millor, ha anunciado la construcción de una desalinizadora en S'Illot para hacer al municipio menos dependiente de suministros de agua externos. Al mismo tiempo, en la lista de mejoras figuran un nuevo embalse en Son Carrió y la sustitución de tuberías antiguas.

Pregunta clave: ¿Es una desalinizadora más suficiente para resolver de forma duradera los problemas de agua de Sant Llorenç — y a qué coste para el medio ambiente, el consumo energético y las familias locales?

La respuesta fría es: es un componente, pero no una panacea. La desalación aporta agua potable técnicamente fiable, especialmente en los meses de verano con alta afluencia de turistas. Pero conlleva efectos secundarios: gran demanda eléctrica, posible impacto en el mar por el agua salobre residual (brine) y costes de inversión y operación nada despreciables. En una región cuyo mix energético sigue siendo en gran parte fósil, eso supone más emisiones de CO2 — un aspecto sobre el que hasta ahora se habla poco en el debate público.

Lo que falta en la discusión pública son datos claros sobre financiación, fuente de energía y protección ambiental. ¿Funcionará la planta con energía renovable? ¿Cuáles serán los costes previstos de operación y mantenimiento — y quién pagará finalmente la cuenta: el municipio, las empresas turísticas o los consumidores? ¿Qué medidas se tomarán para eliminar la salmuera de forma ambientalmente responsable? Preguntas así deben responderse antes de una gran licitación, no después de la puesta en marcha. Casos como Deià y Valldemossa muestran la importancia de informes y participación local.

Un escenario cotidiano en Mallorca: en verano se ven jardineros regando parterres a las diez de la mañana, o hoteles rellenando piscinas a diario. El comportamiento de la economía estacional impulsa el consumo. Una planta en S'Illot podrá cubrir la demanda, pero no resolverá el problema de fondo: consumimos demasiado, sobre todo en verano.

Medidas concretas que deberían implementarse en paralelo a la desalación:

1. Planificar bien energía y tecnología: La desalinizadora como operación modular de ósmosis inversa, acoplada a instalaciones solares locales o a contratos de largo plazo con productores de energía renovable. El almacenamiento (baterías) o el funcionamiento nocturno podrían reducir picos.

2. Gestión de la salmuera: Evacuación lo más cuidadosa posible, aprovechamiento para procesos industriales o dilución en balsas de retención; un informe independiente sobre la compatibilidad marina debe incluirse en cualquier licitación.

3. Reducción de fugas e infraestructura: Las nuevas tuberías previstas en el municipio son un low-hanging fruit. Las redes antiguas pierden agua — la ventaja climática de una desalinizadora se reduce si persisten pérdidas colaterales.

4. Ahorro de agua en el turismo: Medidas obligatorias para hoteles como reductores de caudal, contadores inteligentes, uso de aguas grises y pluviales para riego y mantenimiento de piscinas. Tarifas estacionales que encarezcan los picos de consumo podrían ofrecer un verdadero palanca.

5. Transparencia y participación: Antes de la licitación: estudio de impacto ambiental, análisis de viabilidad económica, talleres con vecinos y hoteleros. Sin aceptación local, los proyectos quedan expuestos a conflictos y demoras.

Política y administración también pueden explorar fondos de la UE para clima y agua y cooperaciones con municipios vecinos como Alcúdia. Una desalinizadora en S'Illot solo será sostenible si forma parte de un paquete: almacenamiento, tuberías, programas de ahorro y energía limpia.

Conclusión: El anuncio de Sant Llorenç es un paso realista ante la creciente demanda veraniega. Pero quien apueste solo por la técnica y ignore la vida cotidiana —las mangueras de los jardines, las piscinas llenas, los sistemas de los hoteles— perderá la oportunidad de hacerse más resiliente de forma duradera. El verdadero reto no es solo obtener agua, sino un cambio integral: menos desperdicio, mejor infraestructura y energía que no genere nuevos problemas. Si eso funciona, el paseo de S'Illot seguirá verde dentro de diez años sin que las facturas domésticas se disparen.

Consejo para el terreno: quien quiera hacerse una idea in situ puede ir a media mañana al playa de S'Illot o a Son Carrió y fijarse dónde las tuberías parecen viejas, dónde se riega en exceso o qué hoteles aún evitan medidas sencillas de ahorro. A menudo eso dice más que los números en un papel.