Con ruido de motores muy cerca de la Copa: cómo se siente la regata en la bahía de Palma

Con ruido de motores muy cerca de la Copa: cómo se siente la regata en la bahía de Palma

Un día en un bote neumático de prensa de alta velocidad entre olas, fotógrafos y elegantes grandes veleros

Cuando en el Passeig Marítim se mezclan el olor del alquitrán húmedo y la sal del mar con el sonido de fuerabordas rugientes, sabes que la Copa del Rey ha vuelto. Hace calor en Palma: la AEMET informó durante el día de temperaturas muy por encima de los 30 grados, y aun así hay gente en ropa ligera en el muelle para ver a los navegantes. Desde el pantalán, la bahía parece un gigantesco tablero de ajedrez de cascos blancos y spinnakers de colores.

Estoy sentado en uno de los rápidos botes neumáticos negros que el Real Club Náutico de Palma pone a disposición para los desplazamientos de prensa. El piloto arranca el motor, nos empuja entre la espuma y el rocío, y de inmediato aparece esa sensación cruda: velocidad, el golpe de las olas contra la proa, un continuo subir y bajar. Los fotógrafos a mi alrededor encogen los hombros, sostienen las cámaras como una línea defensiva. El objetivo son las balizas de virada: los llamativos postes amarillos de más de dos metros que sirven como puntos de referencia para las tripulaciones.

Delante se despliega el campo en dos áreas principales, conocidas en la bahía como Alfa y Beta. En Alfa compiten los grandes yates ORC-A: cascos clásicos, algunos de 12 a 15 metros de eslora, cuyas tripulaciones lanzan órdenes cortas y precisas. En uno de estos barcos está la "Hispania", el barco en el que navega el rey Felipe VI. Cuando estos barcos aparecen con el spinnaker izado, parecen esculturas en movimiento. En busca de imágenes nos acercamos al recorrido —siempre manteniendo la distancia de seguridad, pero lo bastante cerca como para ver las manos húmedas en las drizas y las miradas concentradas de los timoneles.

También hay equipos internacionales. En la lista de salida figuran barcos alemanes como el "Halbtrocken 4.5" (patrón: Michael Berghorn) y el "Red Bandit" (patrón: Carl‑Peter Forster), el suizo "Kilara II" y yates de Francia, Brasil y Estados Unidos. Además de las clases ORC-A compiten ORC 0, ORC B, ORC C y los rápidos Clubswan 42; destaca especialmente una regata femenina con 15 equipos que atrae a mucho público.

Quien siga la regata solo desde la orilla se pierde los pequeños y intensos momentos. En el agua todo es más inmediato: un cambio táctico, una caída abrupta del viento, el leve clic en el palo cuando se tensa una escota. En las maniobras de virada los barcos a veces se acercan tanto que uno contiene el aliento de forma instintiva. Entonces sube la adrenalina, también entre los espectadores del neumático.

La Copa tiene una larga historia: empezó en 1982 y ha vivido diversas épocas a lo largo de las décadas. Antes de la pandemia dominaban enormes maxi-yates; hoy esos colosos son menos frecuentes y la flota es más variada e internacional. Eso cambia el tono de la regata: menos espectáculo por tamaño, más diversidad y mangas complicadas que muestran el arte de navegar.

En los muelles de Portixol hasta la Lonja se juntan locales, turistas y fotógrafos, y no faltan comentarios sobre temas como No más embarcaciones de fiesta frente al Auditorio: lo que falta y cómo debería actuar Palma. Unos toman un café, otros traen hamacas y cestas de picnic. Los niños señalan emocionados los barcos, aficionados mayores discuten sobre táctica y cambios de viento, y las lanchas-taxi que llegan pasan a toda vela; junto a ello también aparecen cuestiones relacionadas con el alquiler privado de embarcaciones en Mallorca.

La mezcla hace que las semanas en la bahía sean tan vivas y supone una pequeña alegría concreta para Palma: un evento que genera trabajo para negocios locales y reúne a la gente, aunque a veces también trae molestias y quejas, como los problemas por el alquiler de embarcaciones sin licencia que se observan en algunos lugares.

Las regatas continúan hasta el próximo sábado, y aunque el calor a veces deja sin aliento a algunos visitantes, el viento sobre el agua refresca —al menos a las tripulaciones. Para quienes miramos desde el neumático queda la imagen fija: velas de todos los colores, órdenes en varios idiomas y la ciudad entera como telón de fondo. Quien quiera sentir de verdad la vela debería probar en la próxima edición subir a uno de estos botes de prensa o acudir temprano al muelle, cuando aún reina la calma antes del pitido de salida; cuestiones sobre la capacidad de pequeñas calas y la convivencia con embarcaciones se han tratado en reportajes como Problemas en Es Carbó: ¿Cuántos barcos soporta la pequeña cala?.

No es solo un evento deportivo; la Copa del Rey es un fragmento de la vida veraniega de Mallorca: un motor ruidoso, una orden corta en la virada, un aplauso cuando un equipo ejecuta una maniobra perfecta. Y con ello la pequeña y agradable certeza de que Palma sabe hacer esto: barcos grandes, muchas voces y un campo que se convierte por momentos en comunidad.